一位来自美国的7旬老妇，过去1年多总是“全身发痒”而难以入睡。某日，她发现自己的尿液与粪便颜色异常，因此前往医院检查，结果老妇被诊断出罹患胰脏癌第4期。根据美国癌症研究院（NCI）统计，这类癌症难以在早期被发现，同时5年内的存活率只有12.5％，因此有“寂静的杀手”的称号。
根据《每日邮报》报导，高龄79岁的芭芭拉女士，于2022年7月开始出现全身痒痛的症状，起初她不以为意，还特别去做瑜伽、肌肉训练来保养身体，但是搔痒的状况仍持续1年多，甚至让她难以入睡。芭芭拉透露“感觉就像整个身体都被叮咬一样”，同时，她还注意到自己的尿液颜色变深，粪便则变浅色，因此芭芭拉决定去医院检查。
▼医生替妇人安排抽血检查，惊见她患有“胰脏癌”第4期。（示意图／翻摄自Unsplash）
当时医生怀疑芭芭拉可能患有“胰脏癌”的风险，在过程中替芭芭拉安排抽血检验。检查后隔日，诊所人员通知芭芭拉确定罹患胰脏癌第4期，且癌细胞已扩散到她的腹网膜。根据美国癌症研究院（NCI）报告指出，每年有5万名美国人因胰脏癌去世，这种癌症被称为“寂静的杀手”。而胰脏癌患者在确诊5年内，平均存活率只有12.5％，若癌细胞扩散至其他器官，存活率仅有3％。
▼美国癌症研究院（NCI）示警，胃痛、食欲不振、粪尿变色都可能是胰脏癌前兆。（示意图／翻摄自Pixels）
美国癌症研究院（NCI）也示警，胰脏癌通常都进展到后期才会被发现，只有13%的患者不会出现癌细胞移转的情形，常见的潜伏症包括胃痛、食欲不振、体重下降、黄疸、尿液变深、粪便变浅或是全身瘙痒等，若民众有类似症状，建议尽速安排就医检查，把握最佳的治疗时机。
另外，根据美国癌症协会（ACS）的统计，胰脏癌的患者大约有3分之2的年龄超过65岁，其余病例则在45岁以上。由于芭芭拉女士的癌细胞已经扩散到其他器官，因此不适合进行手术，但她的化疗效果相当良好。上个月，肿瘤已经缩小到几乎无法在扫描中被看到。原本医生还告诉芭芭拉只剩下不到1年的寿命，如今她已奇蹟似地撑过15个月。
（封面示意图／翻摄自Unsplash）
