目前世界航空兵的编制大多是以联队中队为单位。但是按照战术编制的不同，大体分为苏系和美系。
一般来说，美系编制比较大，苏系编制比较小。中国空军师从前苏联，采用的自然也是苏系编制。此前中国空军是以航空兵军作为最大一级编制，下辖3个航空兵师，每个航空兵师下辖3个航空兵团（大队），每个大队下辖3个中队。每个中队大约拥有8架战斗机，一个大队就是24架，航空兵师相当美军的一个联队，也就是72架战斗机。
目前中国空军通过军改，编制更加简洁了。直接改为航空兵旅，每个航空兵旅下辖32-24架战斗机，也就是3-4个中队，总体来说一个中队的战斗机仍然是8架。曾经也有一个编制，每个中队7架战斗机，三个中队是21架战斗机，再加上大队长座机一共是22架。这种编制存在了一段时间。
而美军空军的联队在冷战时期的编制是72架战斗机，同样是3个中队，也就是24架战斗机一个中队。而现在的编制缩小了一些，一个联队54架战斗机，每个中队18架战斗机。但是根据战斗机种类不同，编制也会有所修改。
美系苏系编制的不同反应的是两国空军的主要战术。苏系战斗机编制比较小，在战时显然更容易补充，而美系编制大，一般情况下出动一个中队就挺大阵仗了，在双机、四机战术中显然美式编制更为灵活。