从隆福寺庙会到隆福寺早市，隆福寺经过了几次变迁。
新中国成立后，1950年，在原来隆福寺庙会所在地建成铅铁大罩棚市场。1951年兴建了东四人民市场，盖了4个售货大棚，除了集中原有摊商以外，还从西城德胜门小市、东单市场招商千余家，集中售货，形成了较大规模的市场。1956年实行公私合营，东四人民市场成为国营商场，与王府井百货大楼、东安市场、西单商场并称北京四大商场。1964年，有关部门在原地建起新式营业大厅，营业面积随之扩大。1972年和1975年又两次翻建，形成4层楼的综合性商场，董必武还为该商场题写了店名。
1976年，唐山大地震波及京城，一些历史建筑损毁。1988年扩建成隆福大厦，占地1.25万平方米，建筑总面积为2.8万平方米，由新旧两个营业楼组成，新楼8层，面积1.7万平方米。一二层主要经营家电、文具、日用百货，三层经营金银首饰并设有卡拉OK厅，四层为办公区。整个大厦年销售额达5亿元。
1993年8月12日夜间，隆福大厦起火。北京市消防局先后调往火场7个中队、86辆消防车和828名消防警员。大火整整烧了8个小时。建筑面积为8800平方米的4层后楼烧毁了3层，西部平房营业厅2000平方米全部烧毁，前主楼二层约400平方米不同程度过火，经济损失惨重。
虽然后来隆福大厦经过休整重张，却再也难寻昔日的辉煌。相反，在隆福大厦门前的东西向露天的小街却逐渐商贩云集，并形成市场。管理部门为规范管理，因势利导，将其定位为早市，营业时间从早上6:00-8:30，不过稍早于6:00去和晚于8:30去的仍可买到零星的东西。于是隆福寺早市就这样形成了。
隆福寺早市一度达到什么样的规模呢？2014年2月底，管理部门曾经对此做过经济普查登记，结果显示，隆福寺早市的商户达到194家，而同时期的隆福寺社区在册的个体经营户总共才只有445家。当时管理者针对早市个体户的经营特点，提前做好分工分组，各司其职，登记工作从早市撤摊的8点30分开始，通过引导、填表、拍照、发小礼品等人性化的做法进行，登记井然有序，所以，这个数字还是可靠的。在这么狭长的一个小巷，聚集这么多商户，确实可以想见其繁荣景象。
消逝：
城市发展的需要
隆福寺早市在2016年6月12日正式关闭，随后启动升级改造。改造后的隆福寺地区将发展成为以文化休闲体验与文化创新创业为核心，体现北京城市风貌特色的“首都文化传承与创新发展示范街区”。未来的隆福寺商业区将与中国美术馆、首都剧场、三联书店、华侨饭店等现有文化、商业元素有机融合，注重城市内涵发展，提升产业和环境品质，走低碳化、可持续发展之路。
作者：冯舫女查看